Ich setzte mir die Maske des Traurigen auf und der graue, uns alle umgebende Schatten nahm mich in sich auf. Ich unterschied mich in nichts von ihm, doch spürte ich vereinzelt Zuckungen, die teilweise auch von mir auszugehen schienen, und in dem zähflüssigen Etwas schnell verebbten. Und je länger ich mich hier befand, um so schwerer wurde es, die Maske wieder abzunehmen, sie schien mein Gesicht darunter immer mehr ihren eigenen Zügen anpassen zu wollen, so daß man selbst ohne diese Maske doch noch aussah wie mit ihr.
Dann setzte ich die Maske des Glücklichen auf, eines Lächelnden mit fröhlichen Augen, und die graue Masse tat sich auf und lies mich fallen, doch aus den Wänden des Lochs, in das ich fiel, reckten sich tentakelartige Arme, die versuchten, meine Maske herunterzureißen.
Alsbald setzte ich die Maske des Gottes der Menschen auf, und ich sah sie sich vor ruinenhaften Säulen verneigen und seltsamen Tieren nacheilen, deren Exkremente das einzige war. welches sie jemals erreichte. Sie glitten in ihnen aus und wurden von der Nachfolgenden überrannt, manche standen wieder auf und liefen weiter, andere blieben liegen und starben. Und sie bemalten und verunstalteten meine Maske bis zur Unkenntlichkeit, begriffen sie als Karikatur und als Witz, und nur wenige waren in der Lage, sie in ihrer Ganzheit dann noch zu erkennen.
Danach nahm ich die Maske des Todes vor mein Gesicht, und die Reaktion war ähnlich wie bei der des Glücklichen. Die Menschen mieden mich und stießen mich aus, alle ihre Gesichter in andere Richtungen gewannt, alle die Arme ablehnend erhoben. Die wenigsten allerdings nahmen mich überhaupt wahr.
Als letztes nahm ich alle Masken ab und mischte mich unter die Menschen. Ich ging einfach geradeaus und zuerst passierte nichts. Ich wurde nicht abgelehnt und nicht aufgenommen, doch dann hörte ich lauterwerdende Rufe hinter mir und Menschen wanden sich um und gingen mir nach. Die weiter hinten fingen an zu laufen und die Rufe überholten mich. Die Menschen vor mir wurden auf mich aufmerksam und allmählich bildeten sie einen Kreis um mich, aus dem es kein Entrinnen gab. Sie nahmen Steine auf und warfen nach mir, und ich sank langsam zusammen und wurde bewußtlos, und durch meine zu einem Spalt geschlossenen Augen sah ich mit anfangendem Delirium, wie alle Menschen ihre Masken verloren, und ich wußte, warum sie mich umgebracht hatten.